导读：我们曾经推送过简要介绍中国哲学的三个基调的文章，这三个基调即存有的连续、有机的整体和辩证的发展。本期文章是对中国人的本体论和认识论的进一步深入探讨，即，对存有之连续性的认识，是如何通过“气”的理念建构起来的，以及它如何使中国人发展出一种欣赏自然、亲近自然、“与天地同流”的思想品性。在中国人独特的自然观中，不存在精神与物质的二元对立，自然的生化过程的本质是合作与团结，人们也可以通过提高自我修养，不断自我完善，从而达致天人合一的境界。
本篇文章节选自Tu Weiming, “The continuity of Being: Chinese Visions of Nature”, （原载 Confucianism and Ecology，刘诺亚译，发表于《世界哲学》2004年第1期），小标题为编者所加。
- 造物者之阙如
中国人本体论中的一个基调是相信存有的连续性，这种信仰对中国的哲学、宗教、认识论、美学及伦理学等各个领域产生了深远的影响。牟复礼（F.W.Mote）说：
“中国没有创世神话，这在所有的民族，不管是古代原始，还是近现代的民族中都是独一无二的。也就是说，在他们看来，不存在创世者，没有上帝或终极起因，也没有超然于宇宙之外的东西。世界和人是非创造物，又是自发自生的宇宙万物的中心。对于这样一个基本观点，局外人是很难理解的。”［参见牟复礼:《中国的学术基础》，纽约Alfred A. Knopf出版社，1971年，第17-18页］
